Lourdes (en occitan gascon Lorda) est une commune française, située dans le département des Hautes-Pyrénées et la région Midi-Pyrénées.

Centre de pèlerinage catholique, elle accueille chaque année plus de 5 millions de pèlerins ou visiteurs venus du monde entier dont environ 60 000 malades et invalides. Ses habitants sont appelés les Lourdais.

Lourdes fête depuis le 8 décembre 2007 et jusqu'au 8 décembre 2008 le 150eme anniversaire des apparitions de la Vierge Marie à Bernadette Soubirous en 1858.

La ville attend près de 10 millions de pèlerins et la visite du pape Benoît XVI en septembre 2008.

Patrimoine religieux

Le site des sanctuaires a pour centre névralgique la Grotte de Massabielle et la basilique Notre-Dame-du-Rosaire que surplombe la Basilique de l'Immaculée-Conception.

L'impressionnante basilique Saint-Pie X, œuvre toute en béton de l’architecte Pierre Vago, s’étend encore plus à l'écart sous terre.

Le Pèlerinage de Lourdes accueille chaque année plusieurs millions de pélerins.

L’actuelle église paroissiale est celle du Sacré-Cœur. Elle n’a été inaugurée qu’en 1903.

L'église de la Dormition-de-la-Vierge est une église orthodoxe autocéphale qui dépend de l'exarchat ukrainien.

Patrimoine civil : vieux Lourdes et château

Le château fort de Lourdes, tour à tour résidence principale du comte de Bigorre aux XIe siècle et XIIe siècle, passant de mains en mains aux XIIIe siècle et XIVe siècle siècles, prison royale aux XVIIe siècle et XVIIIe siècle puis Musée pyrénéen (arts et traditions populaires des Pyrénées) à partir de 1921.

Le vieux Lourdes se situe entre la Rue Saint-Pierre et le château. Les petites ruelles et placettes ont été rénovées ou sont en cours de rénovation. Les façades ont pour la plupart été joliment restaurées.
Vestige des fortifications, la tour de Garnavie (déformation de Gavarnie) se dresse sur une petite placette au sud est du château.
Il s'agit d'une tour quadrangulaire surmontée d'une bretèche. Elle est généralement datée du XIVe siècle et constitue le dernier vestige visible de l'enceinte de la ville (inscription à l'inventaire des Monuments Historiques en 1946).
On pourra également voir les différents bâtiments qui constituaient le patrimoine de la famille de Bernadette Soubirous : sa maison et le Moulin de Boly propriété des Soubirous jusqu'en 1854, transformés en musées.

A une altitude de 420 mètres, LOURDES est le noyau central d'où partent comme des rayons, les vallées de BATSURGUERE, de CASTELLOUBON, d'ARCIZAC, de PAU et de TARBES, vers la plaine.Au Sud, se découpent les crêtes blanches des célèbres pics pyrénéens : Montaigu, Aneto, Vignemale, et, tout contre la cité, le Béout, le Petit Jer avec ses trois croix, le Grand Jer et son immense croix qui veille sur la ville, sommets atteignant 800 et 1000 mètres.

L'agglomération lourdaise est traversée dans le sens Sud-Nord par le Gave venant de Gavarnie, grossi des torrents de Barèges et de Cauterets.
Il bifurque ensuite vers l'Ouest en direction du Béarn, baignant au passage, les rives de la Grotte de Massabielle.Enfin, dressé au milieu de la cité et largement reposé sur son escarpement : le château-Fort.

Lourdes est un haut lieu de rencontre et de partage universel en réponse à sa vocation de ville fraternelle.Centre Mondial de Pèlerinage, Lourdes est aussi la plaque tournante du tourisme dans les Pyrénées.

A 420 mètres d'altitude, à la limite de la plaine et du massif pyrénéen, traversée par le Gave de Pau, la ville rayonne autour de son Château-Fort.Fièrement dressée à l'entrée des 7 vallées du Lavedan, cette ancienne forteresse fut assiégée en 778 par Charlemagne, puis devint résidence des Comtes de Bigorre et abrite actuellement le Musée Pyrénéen.


Centre Mondial de Pèlerinages, la ville de Lourdes bâtie dans un site pittoresque à l'entrée de la vallée des Gaves, compte plus de 16 300 habitants.
Dès les premiers pèlerinages, les habitants de Lourdes ont ouvert les portes de leurs foyers pour recevoir les visiteurs du monde entier.

Aujourd'hui Lourdes est devenue la première ville hôtelière de France après Paris; avec plus de 300 hôtels.

Accessible par:
- la route, autoroute A64 (Toulouse-Bayonne), RN 117 depuis Toulouse;
- le train, Paris via Nantes et Bordeaux (TGV Atlantique : 5 h). Axe Irun-Bayonne-Lourdes-Toulouse, Lyon-Genève ou Nice-Gênes;
- l'avion, deux aéroports internationaux : Tarbes-Ossun-Lourdes (10 km), Pau-Uzein (40 km).

A la limite de la plaine et du massif pyrénéen, Lourdes rayonne autour de son château-fort fièrement dressé.

Sur un piton rocheux, cette ancienne forteresse invite aujourd'hui le visiteur à découvrir un exceptionnel musée d'arts et traditions populaires des Pyrénées : le Musée Pyrénéen. La nature est toute proche : vous pourrez faire une escapade au lac de Lourdes et pratiquer le pédalo, le jogging, le vélo tout-terrain ou le golf. Lourdes est également une plate-forme touristique vers les Pyrénées : de nombreuses excursions sont proposées vers les villages pittoresques du "Pays de Lourdes " mais aussi vers les grands sites comme le Parc National Pyrénées, le cirque de Gavarnie ou le Pic du Midi de Bigorre.